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La Reserva Internacional del Cielo Oscuro
La Reserva Internacional del Cielo Oscuro
La RICE es un espacio dedicado a la protección y preservación de la calidad de la noche. Más de la mitad de los Altos Pirineos se han comprometido a luchar contra el fenómeno de la contaminación lumínica.
Lo que en un principio era un problema para los astrónomos, la contaminación lumínica ya no es solo una cuestión de estrellas, sino que también plantea retos culturales, medioambientales y económicos. Más que un simple objeto de estudio científico, hoy en día el cielo se valora y protege como patrimonio natural y cultural.
RICE protege y preserva la noche mediante la educación del público y la introducción de una iluminación responsable. A través de esta etiqueta, la noche queda protegida y reconocida como excepcionalmente pura.
Es la primera Reserva Internacional de Cielo Estrellado (RICE) francesa certificada en 2013 por DarkSky International (IDA) y el único territorio de Francia certificado también por la Fundación Starlight.
Esta zona única comprende 246 municipios y cubre el 65% de los Altos Pirineos, es decir, 3.300 km².
Historia
Iniciado en 2009 por PIRENE, una asociación de astrónomos familiarizados con el Pic du Midi, el proyecto RICE surgió a raíz de sus alarmantes observaciones sobre el desarrollo de la luz artificial en las ciudades y pueblos que rodean el pico.
Rápidamente respaldado por el Sindicato Mixto para la Valorización Turística del Pic du Midi, la Universidad de Pau y los Países del Adour y una red de socios y financiadores*, el proyecto se materializó en diciembre de 2013. ¡Esta reserva es la sexta RICE certificada en el mundo!
Una Reserva Internacional de Cielo Estrellado (RICE) es un territorio reconocido por la excepcional calidad de su noche y por los esfuerzos realizados para protegerla reduciendo la contaminación lumínica.
Certificada por la Asociación Internacional DarkSky (IDA), la RICE del Pic du Midi es la primera de Francia y la sexta del mundo.
También es el único territorio francés con doble certificación, ya que también cuenta con la certificación de la Fundación Starlight: Destino Turístico Starlight ®
Desde su creación en 2013, se ha impuesto como un modelo internacional de preservación de la noche y un motor de innovación en materia de iluminación sostenible, biodiversidad nocturna y turismo relacionado con la observación del cielo. Francia cuenta actualmente con 7 RICE, siendo la última certificada la de Morvan en mayo de 2025.
Cómo funciona
En diciembre de 2025 se firmó un nuevo convenio marco de gobernanza. Este acuerdo establece una gestión compartida entre cuatro cogestores:
El Sindicato Mixto de Valorización Turística del Pic du Midi (SMVTPM),
El Sindicato Departamental de Energía de los Altos Pirineos (SDE65),
El Parque Nacional de los Pirineos (PNP),
El Departamento de Altos Pirineos.
Esta alianza permite una estrategia colectiva, coordinada y ambiciosa al servicio de la protección del cielo nocturno.
Un ambicioso plan de acción trienal
Los cogestores se comprometen a:
Poner en marcha un plan de acción renovado cada tres años.
Poner en común recursos, conocimientos y datos.
Buscar activamente nuevas fuentes de financiación.
Elaborar una comunicación común y federadora.
La coordinación corre a cargo de una responsable de misión de RICE, en colaboración con grupos de trabajo temáticos (biodiversidad, mediación científica, turismo sostenible, etc.).
Un laboratorio del futuro
La protección de la noche abarca casi la mitad del departamento de los Altos Pirineos. Este territorio cuenta con un doble reconocimiento:
Por parte de la International Dark Sky Association (IDA) con la etiqueta «RICE» obtenida en 2013.
Por parte de la Fundación Starlight con la certificación «Destino Turístico Starlight» obtenida en 2022.
En la encrucijada de los retos ecológicos, turísticos, científicos y culturales, la RICE del Pic du Midi constituye también el «marco distante» del bien propuesto para su inscripción en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Este marco, más allá de los límites oficiales del bien y su zona de amortiguamiento, respalda el legado científico del Pic du Midi, observatorio astronómico histórico, y protege este paisaje cultural nocturno, único y frágil. Este contexto territorial, respaldado desde hace más de diez años por una etiqueta y una certificación reconocidas internacionalmente, refuerza la solidez de la candidatura al patrimonio mundial del Pic du Midi y su observatorio.
Lucha contra la contaminación lumínica
Hoy en día, sólo el 20% de la población mundial sigue disfrutando de una noche despejada. La contaminación lumínica, es decir, la presencia nociva y excesiva de luces artificiales por la noche, forma parte de la vida cotidiana y está en constante aumento, aunque recibe menos cobertura mediática que otras formas de contaminación. Por desgracia, ya no es necesario demostrar el impacto de este exceso de luz.
La restricción de nuestra visibilidad de las estrellas y del cielo estrellado fue el primer obstáculo señalado por los científicos. Ahora están las consecuencias demostradas para la flora y la fauna, cuya evolución natural y comportamiento se han visto profundamente afectados, para la salud humana y para nuestro consumo de energía.
Descubra la zona Experience en el Pic du Midi 2877m
El pueblo de Aulon, situado a las afueras del RICE, empezó a convertir su alumbrado público en 2013 para proteger la calidad de la noche y reducir la factura local de electricidad. ¡Comprueba tú mismo las mejoras!
Acciones
Desde el nacimiento del proyecto, la RICE trabaja para proteger la calidad de la noche pirenaica. Para lograrlo, la Reserva Cielo Estrellado orienta sus acciones en función de cinco objetivos:
Implantar un alumbrado responsable, económico y sostenible (competencia del SDE65).
Seguir la evolución de la contaminación lumínica en los Altos Pirineos (competencias del PNP y del SMVTPM).
Ser un territorio innovador en la investigación sobre la biodiversidad nocturna en relación con la contaminación lumínica (competencia del PNP).
Ser un motor de desarrollo territorial, en particular mediante la sensibilización del público (competencia del CD65 y del SMVTPM).
Impulsar la iniciativa mediante la gestión de dos sellos de calidad (competencia del SMVTPM).
Proyecto Poctefa PYRE-NEIT
El Pic du Midi participa en el proyecto PYRE-NEIT (INTERREG VI-A POCTEFA 2021-2027), un proyecto transfronterizo entre Francia y España a escala de los Pirineos que reúne a los siguientes socios: País de Bearne (líder), PNR de los Pirineos de Ariège, Comunidad de municipios Couserans Pirineos, Generalitat de Catalunya, Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya (FGC), Federación Aragonesa de Montañismo (FAM).
Más informaciónNOX: un espectáculo inmersivo de 360
15min
"Nox, le voyage dans la nuit" es un viaje inmersivo que sensibiliza sobre el impacto de la contaminación lumínica y ofrece una nueva perspectiva de la oscuridad. El viaje comienza en Toulouse y lleva a los visitantes al Col du Tourmalet, luego al Pic du Midi y a los planetas más allá de las cumbres. Desde los sueños más salvajes hasta las pesadillas más aterradoras, la noche es un tiempo misterioso y fascinante. Importante: este espectáculo no está recomendado para personas epilépticas.
Recursos útiles :
🔗 International Dark Sky Association – IDA